O'Reilly新书推荐：用R和Ruby来探索万物

这本书绝对是个另类，它并不以严肃的学术研究或商业项目作为主题，而是以好玩为宗旨。用R和Ruby这两种免费工具，来探索我们身边的各种数据资源。

首先作者用两章篇幅对Ruby和R作了一个介绍。之后第三章来解决办公室内的洗手间数量问题，用Ruby来模拟人们上洗手间的次数，然后用R来绘制各种可能的情况。第四章建立了一个简单的经济动态系统，其中包括了生产者、消费者、价格和市场，并对这些因素进行了模拟。第五章比较有趣，作者用Ruby中的mail库获取了安然丑闻中的电邮数据，然后用R进行了电邮的时间分布描述和文本挖掘。最有Geek味道的是第六章，作者自制声频拾取器测量自己的心跳，并用Ruby来处理音频文件，最后用R绘制出了心跳波形，还分析了自己的心率数据。最后两章同样是模拟，简单模拟分析了生物迁徙和人类社会的进化。

这本书立意非常新奇有趣，但称不上非常有Discovery的感觉，因为它并非用大量的篇幅来介绍如何挖掘真实世界的数据，很多章节内容是用Ruby来进行动态模拟，然后用R中的ggplot2包来可视化展现。不过其中的第五章和第六章还是很精彩的。下载本书电子版

此外，如果想学习用R来抓取真实数据进行分析，我建议看这个小册子Data_Mashups_in_R